馬里奧（伊夫·蒙當(dāng) Yves Montand 飾）是一個(gè)游手好閑的混混，在那個(gè)小鎮(zhèn)里，所有的人都在找工作，可是沒有一個(gè)人有正式的工作。就是這樣一個(gè)貧窮的地方，每天還有無數(shù)人前來淘金，落魄的商人吉奧（查爾斯·文恩 Charles Vanel 飾）就是其中的一員。同時(shí)，命不 久矣的魯奇（Folco Lulli 飾）和囂張跋扈的班巴（彼得·范·埃克 Peter van Eyck 飾）也出現(xiàn)在了當(dāng)?shù)佤~龍混雜的酒吧里，他們的目標(biāo)只有一個(gè)，那就是賺錢?！ 〈藭r(shí)，500公里外的S?O?C石油公司的油井燃起了熊熊大火，為了滅火，必須有人駕駛著裝有十噸硝化甘油的卡車開往此地，而對(duì)于公司的雇工來說，這無疑是自殺的舉動(dòng)，因?yàn)橹灰腥魏我稽c(diǎn)點(diǎn)的顛簸和受熱，十噸硝化甘油就將化為十噸威力無比的炸彈。無良的老板打起了混混們的主意，因?yàn)榧词顾麄兯懒耍膊粫?huì)有工會(huì)來追究責(zé)任。馬里奧、吉奧、班巴和魯奇獲得了這個(gè)危險(xiǎn)的任務(wù)，并被允諾每人將有2000美金的酬勞。就這樣，為了金錢，一行人將性命捏在手里，駛上了危險(xiǎn)與恐懼并存的不歸路。
